Svaki vodič koji se koristi u električnim mrežama otporan je na električnu struju. Što je veći otpor vodiča, što je lošiji prolaz električne struje, i obrnuto, što je manji otpor vodiča, to je električna struja aktivnija. Na primjer, provodnik na aluminiju s poprečnim presjekom od 2,5 mm2 ima propusnost napunjenih električnih čestica reda veličine manji od bakrenog vodiča u 2,5 mm2. Ako prolazite struju kroz svaki od tih vodiča s strujom do 25 A, što je 5,5 kW, bakreni vodič će se jako zagrijati, dok se aluminij može toliko zagrijati da se topljenje izolacije i u tim uvjetima kratko spaja ako ne postoji pouzdan automatska zaštita.
Razmotriti otpor vodiča na 1 metar s presjekom od 1mm2, izrađenim od različitih materijala:
- Bakar - 0, 0175
- Aluminij - 0,029
- Željezo - 0,135
- Constantan-0,48
- Nichrome - 1.1
